在法国队内有一个关于坎特的笑话，“当高卢雄鸡在下诺夫哥罗德战胜乌拉圭后，坎特并没有随球队一起坐飞机回到莫斯科，而是直接跑回来的。”
博格巴说：“坎特有15个肺！”，埃尔南德斯则表示，“即使你有一段时间没有看到他，但他总会突然之间又冒出来的。”虽然，坎特总是队友们谈论的焦点，但他仍然是更衣室里最安静的一位，他总是用聆听和微笑回复队友们的调侃和赞扬，他保持了从小就内向的性格，他将所有精力都释放在球场上。
法国一路杀进世界杯决赛并最终捧杯，姆巴佩凭借风驰电掣和拙劣的演技吸引了全世界的目光，但实际上，坎特或许才是德尚的球队最不可或缺的一员。
切尔西中场首发了全部7场比赛，跑动距离总共达到68.5公里（仅次于莫德里奇、佐布宁和拉基蒂奇，不过这三名球员都经历过加时赛），场均10.45公里，场均拦截2.9、场均抢断2.1、场均解围1.4、传球成功率达到88.4%。毫不夸张的说，在一支拥有格里兹曼、姆巴佩以及博格巴的球队，坎特才是法国最为关键的球员。
著名法国记者朱利恩-劳伦斯就撰文写道，“坎特也许是整个俄罗斯赛场最矮的球员（他只有1米68），但他却是这个夏天的巨人。法国就像是一支拥有12人的球队在比赛，博格巴应该感到庆幸，他身边有两个球员在帮他，但其实是坎特一个人完成的任务。”
事实上，数据只能体现其中的一面而已，但凡是认认真真看过坎特在世界杯比赛的球迷，无不为他的表现所折服。就拿与比利时的半决赛为例，虽然坎特在全场比赛只触球50次，但他却有大量的无球跑动，覆盖面积几乎横跨整座球场，坎特的奔跑无疑为球队的进攻和防守都起到了至关重要的作用。
关于坎特的举足轻重，早在他还在莱斯特城效力时，就已经频频见诸报端，而无数关于法国人能跑的段子就说明了坎特的无处不在，“没有过不去的火焰山，只有过不去的坎特”、“我曾经跨过山和大海，也跨过人山人海，终其一生也没能过坎特”、“地球表面70%被水覆盖，剩下的30%被坎特覆盖”、“别人都是一个赛季做个集锦，坎特每场比赛都能做个集锦出来。”
相较于莫德里奇、克罗斯、伊涅斯塔等大家耳熟能详的世界级中场，坎特的价值显然被低估了。虽然同为中场，但坎特在进攻端的数据很难有直观的体现，但他带给球队的贡献却是无法用简单的数字来诠释的。
首先，作为一名防守型中场，我们都知道坎特具有超强的抢断能力，这位身材矮小的法国人为何能在高人林立的中场做到脱颖而出？一个关键的原因就在于他极其擅于利用盲区的防守。所谓盲区防守就是在对手持球的情况下，通过自己的跑动绕到对手的视线盲区，从而快速插上进行抢断。
其次，坎特具有超强的比赛阅读能力，切尔西中场总是能够在比赛中，通过对手的传球意图提前做出预判从而完成断球。
第三，坎特具备强大的抗压能力。这是身为后腰的他能够得到大家赞赏的一个最为关键的因素，也是他能够成为优秀球员的必备要素。坎特从来不惧怕对方的多人逼抢，甚至可以说，法国人极度擅长在对手的高位逼抢下，从容完成摆脱，然后再送出成功的传球。
最后，坎特还拥有一脚精准的长传功夫，无论是在莱斯特还是切尔西时，法国人都多次在比赛中送出过精妙的长传，为球队的进攻拉开合适的空间。而在本届世界杯上，坎特也在6场比赛成功送出了23次长传。
坎特凭借这几年在球场上的发挥，很容易让人想起目前担任法国队主帅的德尚。作为当年的高卢雄鸡的主力后腰，德尚曾带领球队拿到了1998年世界杯冠军，因此不少球迷都在讨论，如果德尚年轻20岁，他能否挤掉坎特？
确实，无论从场上位置，还是踢球特点，德尚和坎特的风格都极其相似。德尚是中场的屏障，攻防的枢纽，他的任务就是奔跑、拦截和断球，并传给位置最具威胁的队友。
虽然坎通纳非常看不起只会干苦力的德尚，并曾讽刺他只是个“挑水的”，但在前法国主帅雅凯眼中，这个队长却是不可或缺的，雅凯曾形容德尚是“统帅”和“领头羊”。
而在劳伦斯看来，德尚要比坎特更为全面，虽然两人都是拖后型中场，但德尚在后场调度以及串联方面的能力是要比坎特更强的。不过，目前这支法国队有博格巴扮演调度和串联的角色，因此球队更需要坎特这个断球机器。
虽然无法盖棺定论究竟这两人谁更胜一筹，但德尚早已在去年表示，“坎特是全欧洲乃至全世界最好的中场球员之一，我不需要解释过多。”而当在本届世界杯看着自己的爱将继续有着出色的表现后，德尚就对坎特有了更高的要求，“坎特在不同场次中的作用会有所不同，我希望他的效率能够继续提高。他是队中一位非常重要的球员，他负责多个不同位置的防守，但交给他的任务并不局限于此。”
其实，坎特能走到如今这一步绝非易事。要知道，在齐达内和德尚帮助法国夺得1998年世界杯时，7岁的坎特还在大街上帮助父亲捡垃圾送到回收站。
作为马里移民的第二代，出生在巴黎的坎特经历了一个无比艰辛的童年。在让11岁那年，他的父亲就不幸去世，这无疑直接造就了坎特随后坚毅的性格，他明白在没有父亲的情形下，自己必须得变得更加坚强。而足球，正是让他从男孩变为男人的秘密武器。
坎特在巴黎郊外一家名叫JS叙雷纳的小俱乐部开始了足球生涯，因为身材实在太过瘦小，坎特一度得不到上场的机会。尽管如此，JS叙雷纳的助理教练皮埃尔-维尔曾表示，“坎特当时只是一个瘦弱的小男孩，一点都不显眼，但他从来都不为自己踢球，他只会考虑全队。”
就这样，坎特在JS叙雷纳渡过了10年的青少年时光。2010年，19岁的他得到了加盟法乙布洛涅的机会。最初，坎特只能在预备队踢球，不过没过多久，坎特就在预备队闯出了一番名堂，得到了一线队的征召。
当年，坎特在布洛涅预备队的队友科林曾告诉BBC，这小子早晚会成为一名球星的“有一天，球队安排了一次奔跑测试。每个人都必须达到自己的跑动极限，而坎特一个人就杀死了这场测试。当所有人都停下来时，只有他还在绕着田径场一圈圈地奔跑。”
值得一提的是，由于布洛涅的训练基地是在山区，因此开车似乎就成为了唯一的交通工具。但刚刚成为职业球员的坎特，虽然已经有了稳定的薪水，但依旧坚持每天蹬滑板车来训练，如果有队友表示愿意开车载他一程，他也总是会回答‘不用，我自己能行’。
科林就说：“坎特希望每件事都能由他自己处理。这也展现他的内心有多么强大，他来自于最底层，无论做什么都只能靠自己。”
随后坎特还是明智地买了一辆汽车，但他的风格却从未改变过，踏踏实实做人。即使现在早已成为百万富翁，坎特每天还会开着一辆迷你库柏前往切尔西的训练基地。
2013年，坎特迎来了职业生涯另一个转折点，他加盟了卡昂。为卡昂效力的第一个赛季里，坎特踢满了法乙全部38场比赛，帮助球队成功杀进法甲。随后一个赛季里，他又成为了卡昂的保级英雄——数据显示，在2014-15赛季的欧洲主流联赛里，坎特是抢回球权次数最多的球员。
这时候，我们不得不提及那个将坎特带到英格兰的男人，曾任莱斯特城球探的沃尔什，这位曾发掘了瓦尔迪、马赫雷斯、坎特等人的著名球探，无疑是莱斯特城历史性夺得2015-16英超桂冠的幕后英雄。
时至今日，沃尔什仍然在为当年发现坎特而心满意足，“当我第一次观看卡昂的比赛时，我一度以为有两个坎特在场上踢球，他真是无处不在。起初，他对莱斯特城一无所知，他更有可能加盟马赛。”
据沃尔什透露，为了说服坎特转投英超，他铤而走险，在一位法国朋友的帮助下，他们瞒着经纪人与坎特达成私下协议，直到后者点头同意、签字画押，沃尔什才让坎特把手机重新开机。最终，这笔交易不仅改变了坎特的命运，也改变了莱斯特的命运。
时过境迁，如今的坎特同时在切尔西和法国扮演着极其重要的角色。在这样一个崇尚攻势足球、对进攻球员五体投地的时代，坎特在队中的作用很容易被忽视，但正如同多年前在皇马效力的马克莱莱一样，每一支豪门都需要一位像坎特、马克莱类这样的球员。
固然，C罗用绵绵不断的进球给球迷们带来了无穷的快感，但对于每一位主帅而言，一个坎特的出现无疑才是球队赢球的关键，这也一支冠军球队的必须存在的环节。
本文来源：网易体育
作者：梁正
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